La mission Kerma – Doukki Gel

Notre mission à Kerma–Doukki est l'un des deux projets archéologiques suisses à Kerma. Le Soudan nous confie les concessions des sites urbains de Kerma et de Doukki Gel. La vaste nécropole orientale, dont Charles Bonnet avait repris la fouille bien après les investigations de l'américain George Reisner, est quant à elle partie intégrante de la concession octroyée par la NCAM à la Mission suisse à Kerma, dirigée par Matthieu Honegger. Placé sous l'égide de l'Université de Neuchâtel, ce projet inclut également les très nombreux sites disséminés dans le désert alentours, dont notamment ceux de el-Bargha et du Ouadi el-Arab.

Le Secrétariat d’État à la formation, à la recherche et à l’innovation (SEFRI) suisse est un partenaire essentiel des deux missions depuis plusieurs années, auquel va toute notre reconnaissance, ainsi que celle de nos équipes ainsi que de nos collaborateurs et ouvriers locaux. Le succès de notre mission dépend également du soutien financier, institutionnel et diplomatique de nombreux autres acteurs en Suisse, en France, et au Soudan.

Héritière de plus 6o ans de recherche dans la région de Kerma – depuis les fouilles pionnières à Tabo, initiées en décembre 1965 – notre mission contribue à restituer au monde et aux populations locales les trésors d’une histoire méconnue. Les sites de Kerma et de Doukki Gel ont livré des indices passionnants sur cette région, mais également sur les relations entretenues avec l’Égypte et l’Afrique centrale. En 2003, la découverte des statues royales des pharaons kushites eut un grand retentissement. Grâce au concours de la Suisse notamment, elles sont aujourd’hui présentées au public au Musée de Kerma.

Depuis de nombreuses années, chercheurs suisses et français unissent leurs compétences dans l’étude des sites de Kerma et de Doukki Gel. Fondée sur une complémentarité méthodologique et institutionnelle clairement établie, cette collaboration internationale et interdisciplinaire renforce la qualité scientifique du projet en favorisant le croisement des approches et en garantissant une analyse rigoureuse et renouvelée des données archéologiques.

Depuis le déclenchement de la guerre civile en 2023, notre mission n'a pas eu la possibilité de se rendre sur le terrain. Nous restons néanmoins en étroit contact avec nos collègues sur place, en particulier Abd el-Magid Mahmoud Abd el-Rahman, responsable de l'ensemble des sites du nord du Soudan et directeur du Musée de Kerma, qui garde un oeil attentif sur Doukki Gel aussi bien que sur Kerma et sa Deffufa.

Dans l'attente d'un retour au Soudan, nous nous concentrons nos efforts sur la gestion des volumineuses archives accumulées au fil des ans et sur la publications des résultats des fouilles passées.